首家真正意義上的快閃店誕生于2003年，由Vacant公司在紐約SOHO區為鞋履品牌Dr.Martens銷售限量馬丁靴。2004年，川久保玲的快閃店直接帶動了品牌當年30%以上的銷售增長，此后快閃店成為藝術、時尚等創意設計領域的非常喜歡的營銷方式，尤其是時尚品牌幾乎都開過快閃店，甚至有些品牌的快閃店是每年必開。如今快閃店也成為其他零售領域的營銷手段之一。

2012年歐洲、北美等地開始出現專業的快閃店服務平臺，快閃店業態開始形成成熟的商業模式，目前在美國，快閃店每年帶來的收入將近500億美元，已成為品牌測試市場、推出新品、塑造形象、強化影響力的常用手段。

國內快閃店起步較晚，根據 RET睿意德相關調研報告顯示，2012年我國快閃店業態才明顯增多，且服裝零售業態是快閃店的主要推動者，占27%。目前國內快閃店主要分為銷售型、品牌推廣型、引流型、市場試水型四種類型。目前已有的快閃店以銷售型和品牌推廣型為主，占比分別可達44%和34%。